사람, 철새, 자연이 공존하는 생명의 마을 (Designed by Spacecreator) 도심 속 숨겨진 보석을 마주하다 울산고속도로를 빠져나와 설레는 마음으로 울산 시내로 진입하다 보면 맨 먼저 마주하게 되는 마을이 있다. 바로 삼호로와 남산로로 둘러싸인 길쭉한 삼각주 모양의 동네, 삼호동이다. 분주하게 흐르는 자동차의 소음과 복잡한 도심의 혼돈에서 살짝 비켜난 마을 안으로 한 걸음만 들어가 보면, 태화강을 뒤로하고 남산을 인자하게 바라보고 있는 매력적이 고 정겨운 풍경이 펼쳐진다. 겉보기엔 평범한 주거지 같지만, 그 안에는 울산의 역사와 자연, 그리고 주민들의 삶이 켜켜이 쌓여 있는 ‘도심 속의보석’ 같은 장소다. ‘삼호(三湖)’라는 지명에는 두 가지 흥미로운 유래가 전해진다. 하나는 사군탄(使君灘), 낭관호(郞官湖), 해연(蟹淵)이라 불리는 세 곳의 여울과 호수가 있어 붙여진 이름이라는 설이다. 다른 하나는 신라의 마지막 왕인 경순왕과 관련된 애절한 설화다. 문수보살의 계시를 받고자 영취산으로 향하던 경순왕 앞에 문수보살의 현신인 동자승이 나타나 길을인도했는데, 이곳에 이르러 동자승이 갑자기 사라지자, 왕이 크게 세 번탄식하며 불렀다고 하여 삼호(三呼)라는 지명이 생겼다는 것이다. 천년 사직의 마지막 운명을 직감한 왕의 부름과 탄식이 얼마나 애절했을지, 그 깊은 울림이 오늘날 삼호동의 고요한 공기 속에 여전히 남아 있는 듯하다. 산업화의 아픔을 딛고 일어서다 지금의 삼호동이 형성된 배경에는 울산 산업화의 그림자가 짙게 깔려있다. 1980년대 남구 용잠동 일대가 대규모 석유화학 공단으로 조성되면서, 공해를 피해 정든 고향을 떠나야 했던 주민들이 집단으로 이주하며 만들어진 마을이기 때문이다. 그렇게 조성된 지 40여 년의 세월이 흐르는 동안 마을은 점차 노후화되었고, 활력을 잃어갔다. 울산시는 이런쇠퇴 문제를 해결하기 위해 2017년 삼호동을 울산 최초의 ‘도시재생 뉴딜사업’ 대상지로 선정했다. 여기서 우리가 주목...
대왕암공원 해변에서 바라본 (구) 방어진중학교 전경 (Photo by Spacecreator) 해파랑길에서 만나는 감동의 서사 울산 동구 대왕암공원에서 슬도에 이르는 ‘해파랑길 8코스’는 [ 울산 가볼만한 곳 ]을 묻는 누구에게나 자신 있게 추천할 수 있는, 전국 어디에 내놓아도 손색없는 아름다운 해변 길이다. 부산 오륙도에서 시작해 강원도 고성 통일전망대까지 이어지는 750km의 긴 여정 중에서도, 이곳만큼 압도적인 풍광과 깊은 울림의 이야기를 동시에 지닌 구간을 만나는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 하늘을 가릴 듯 웅장하게 솟은 솔숲을 지나 대왕암의 굳센 기상을 온몸으로 체감하며 슬도로 향하다 보면, 우리는 낡고 방치되어 있으나 범상치 않은 위엄을 간직한 한 공간과 마주하게 된다. 바로 구(舊) 방어진중학교 건물이다. 많은 이들이 이곳을 울산교육연수원으로 기억하고 있지만, 이 공간이 지닌 본질적인 장소성과 역사적 가치를 온전히 이해하기 위해서는 ‘방어진중학교’라는 이름을 불러주는 것이 더욱 적절하다. 방어진중학교의 전신은 1947년, 고(故) 이종산 선생이 "나라를 부강의 반석 위에 올려 세우는 원동력은 오로지 청소년을 교육하는 데 있다"라는 굳건한 신념으로 자신의 전 재산을 기부해 설립한 방어진 수산중학교다. 1959년 공립으로 전환된 후 현재의 본관 건물은 1971년에 지어졌으나, 그 뿌리에는 무려 50여 년이 넘는 세월의 무게와 한 인간의 고결한 희생정신이 깃들어 있다. 선생의 공덕비에 새겨진 “조국이 광복하매 그 모은 토지 3만 4,000평과 돈 200만 원을 다 바쳐서 방어진중학교를 세웠다”라는 글귀는 해파랑길 그 어느 곳에서도 만날 수 없는 뜨거운 감동을 선사한다. 자연에 순응하는 겸손한 건축의 미학 대왕암공원을 거닐다 보면 공간과 시간, 그리고 자연과 인공이 절묘하게 어우러진 조화로움을 발견하게 된다. 울창한 솔숲 사이에 조심스럽게 솟아 있는 울기등대는 딱 그만큼의 높이와 크기로 존재하며 공원의 매력을 빛내고 있다. 해변 길...