THE FRONT LAB

  사람, 철새, 자연이 공존하는 생명의 마을 (Designed by Spacecreator) 도심 속 숨겨진 보석을 마주하다 울산고속도로를 빠져나와 설레는 마음으로 울산 시내로 진입하다 보면 맨 먼저 마주하게 되는 마을이 있다. 바로 삼호로와 남산로로 둘러싸인 길쭉한 삼각주 모양의 동네, 삼호동이다. 분주하게 흐르는 자동차의 소음과 복잡한 도심의 혼돈에서 살짝 비켜난 마을 안으로 한 걸음만 들어가 보면, 태화강을 뒤로하고 남산을 인자하게 바라보고 있는 매력적이 고 정겨운 풍경이 펼쳐진다. 겉보기엔 평범한 주거지 같지만, 그 안에는 울산의 역사와 자연, 그리고 주민들의 삶이 켜켜이 쌓여 있는 ‘도심 속의보석’ 같은 장소다.  ‘삼호(三湖)’라는 지명에는 두 가지 흥미로운 유래가 전해진다. 하나는 사군탄(使君灘), 낭관호(郞官湖), 해연(蟹淵)이라 불리는 세 곳의 여울과 호수가 있어 붙여진 이름이라는 설이다. 다른 하나는 신라의 마지막 왕인 경순왕과 관련된 애절한 설화다. 문수보살의 계시를 받고자 영취산으로 향하던 경순왕 앞에 문수보살의 현신인 동자승이 나타나 길을인도했는데, 이곳에 이르러 동자승이 갑자기 사라지자, 왕이 크게 세 번탄식하며 불렀다고 하여 삼호(三呼)라는 지명이 생겼다는 것이다. 천년 사직의 마지막 운명을 직감한 왕의 부름과 탄식이 얼마나 애절했을지, 그 깊은 울림이 오늘날 삼호동의 고요한 공기 속에 여전히 남아 있는 듯하다. 산업화의 아픔을 딛고 일어서다  지금의 삼호동이 형성된 배경에는 울산 산업화의 그림자가 짙게 깔려있다. 1980년대 남구 용잠동 일대가 대규모 석유화학 공단으로 조성되면서, 공해를 피해 정든 고향을 떠나야 했던 주민들이 집단으로 이주하며 만들어진 마을이기 때문이다. 그렇게 조성된 지 40여 년의 세월이 흐르는 동안 마을은 점차 노후화되었고, 활력을 잃어갔다. 울산시는 이런쇠퇴 문제를 해결하기 위해 2017년 삼호동을 울산 최초의 ‘도시재생 뉴딜사업’ 대상지로 선정했다.  여기서 우리가 주목...

시간의 가치를 존중하는 공간재생 사례 / 커피키친 & 겔러리 한일(경산시 하양읍) ( Photo by Spacecreator ) 도시를 디자인한다는 것의 의미 과거 개발 시대의 산물이었던 청계 고가도로가 걷히고 청계천이 새롭게 탄생한 사건은, 그 사업 결과에 대한 찬반 논란을 떠나 우리 국민의 관심을 장소가 지닌 역사성과 물리적 환경 디자인으로 돌리게 했다는 측면에서 중요한 상징성을 지닌다. 이 대규모 프로젝트를 계기로 ‘도시를 디자인한다’라는 개념에 대한 사회적 관심이 급증하였으며, 이후 전국의 수많은 지방자치단체는 도시디자인을 행정의 중심이자 시민 일상의 영역으로 적극적으로 끌어들이기 시작했다. 도시디자인이란 도시의 이미지를 물리적으로 개선하고 [ 시민들의 삶의 질 ]을 높이기 위해 건축물, 공공 공간, 그리고 다양한 환경 시설물을 계획하고 디자인하는 총체적 행위를 의미한다. 우리나라에서 도시디자인은 초기에는 디자인 시범 거리 조성, 간판 개선 사업, 고향의 강 정비와 같은 물리적 환경 개선에 치중해 왔으나, 최근에는 마을 만들기나 도시재생과 같이 시민들의 삶에 관련된 본질적인 영역으로 그 대상을 점차확장해 나가고 있다. 압축 성장이 남긴 도시디자인의 과제 도시디자인이 본격적으로 도입된 지 20여 년이 지난 지금, 그 결과물들에 대한 냉정한 평가의 목소리가 들려오는 것은 세월의 흐름에 따라겪게 되는 필연적인 과정일 것이다. 선진국들이 도시 발달 초기부터 장기적인 계획하에 디자인을 적용해 온 것과 달리, 우리나라는 급격한 압축 성장의 결과로 나타난 도시의 부조화를 보완하기 위한 사후 수단으로 디자인을 도입했기에 적지 않은 문제점들을 드러내고 있다. 따라서 우리는 지금의 도시디자인이 지나온 과정을 깊이 있게 성찰하고, ‘사용 후 평가(POE)’를 통해 향후 개선 방향을 철저히 점검해야 한다. 사용 후 평가는 디자인이 완료된 후 일정 기간이 지난 시점에서, 원래의 설계 목표가 실제 사용자의 경험과 얼마나 일치하는지를 분석하여디자인의 ...

청년중심의 창의도시로 변모한 스웨덴 말뫼시의 수변경관 (photo by Spacecreator) 연구실 문을 나서는 제자들의 뒷모습 대학에서 2월은 이별의 아쉬움과 새로운 만남의 설렘이 교차하는 복잡한 시간이다. 4년간의 정든 학업을 마치고 사회로 첫발을 내딛는 졸업생들을 떠나보내고 나면, 곧바로 새로운 기대를 품고 들어올 신입생들을 맞이할 준비를 해야 한다. 졸업을 앞두고 마지막 인사를 위해 연구실을 방문하는 제자들과의 대화는 늘 칭찬과 덕담으로 시작된다. 지난 4년 동안 보여준 제자들의 노력에 박수를 보내고, 거친 사회생활에서 승승장구하기를 진심으로 기원하는 시간이다.   하지만, 이 따뜻한 대화의 끝은 대부분 약속이라도 한 듯 일정한 패턴으로 마무리되곤 한다. "앞으로 어느도시에서 일할 계획이니?"라는 나의 의무적인 물음에, 제자들은 한 치의 망설임도 없이 "서울에서 취업하고 싶어요!"라는 당연한 듯한 대답을 내놓기 때문이다. 아쉬운 작별 인사를 뒤로하고 연구실 문을 나서는 제자들의 뒷모습을 보며 나의 마음 한구석에는 무거운 돌덩이 하나가 얹힌다. ‘우리 울산은 과연 누가 지킨다는 말인가?’라는 서글픈 질문이 맴돌기 때문이다. 세월이 흐를수록 울산을 위해 누군가는 남아야 하고, 누군가는 남을 수 있는 환경을 만들어야 한다는 의무감이 더욱 절실하게 다가온다. 대한민국은 ‘서울’이라는 거대한 도시국가인가? 현재 대한민국의 상황은 ‘도시국가’라고 불러도 과언이 아닐 정도다. 서울을 중심으로 한 수도권 인구는 이미 2020년에 비수도권 인구를 추월했다. 5,200만 명에 달하는 전체 인구 중 약 900만 명이 서울에, 인천과 경기를 포함한 수도권 전체에는 2,600만 명 이상이 밀집해 있다. 즉, 우리 국민의 67%에 해당하는 3,500만 명이 서울과 그 인근 권역에 모여살고 있는 셈이다. 이런 수도권 집중도는 다른 선진국들과 비교해 봐도유례를 찾기 힘들 정도로 극심하다.  독일 베를린 광역권의 인구 비중이 전체의 7%, 프랑...

  울산 장생포 수국마을 야경 이미지 (자료: 울산 남구청) 도시재생, 쇠퇴한 공간에 숨을 불어넣다 오늘날 전국의 수많은 도시에서 '도시재생'이라는 이름의 변화가 활발히 전개되고 있다. [ 도시재생 ]이란 인구 감소나 산업 구조의 변화, 무분별한 확장으로 인해 활력을 잃고 쇠퇴한 지역을 단순히 허물고 새로 짓는 것이 아니다. 그것은 주민들의 자치 역량을 강화하고, 지역이 품은 역사와 문화 자원을 새롭게 발굴하며, 그곳만의 차별화된 매력을 도입하여 경제·사회·환경 측면으로 새로운 생명력을 부여하는 숭고한 과정이다. 울산 역시 남구 삼호동 도시재생 사업을 비롯하여 지자체의 특성을 반영한 다양한 사업들을 완료했거나 현재 진행하고 있다. 쇠퇴한 지역에 다시 온기를 불어넣기 위해 투입되는 막대한 정책적 노력과 예산 중에는 성공적인 결실을 본 사례도 있지만, 안타깝게도 실패로 돌아간 사례 역시 적지 않다. 도시재생 사업의 성공 여부는 사업의 유형이나 투입된 예산의 규모보다, 지역 주민들의 자발적인 참여 의지와 관련 기관의 일관된 지원, 그리고 다른 지역과는 확연히 구분되는 차별화된 특성을 얼마나 단단하게 구축하느냐에 달려 있다. 이러한 관점에서 국내 유일의 '고래문화특구'인 장생포는 혁신적인 변화를 통해 도시재생의 지속 가능성을 증명해 보이는 매우 고무적인 사례라 할 수 있다. 수국, 장생포의 새로운 경쟁력이 되다 장생포는 과거 고래잡이 금지에 따른 수산업의 쇠퇴와 인근 국가산업단지 조성으로 인한 지역 발전의 한계, 그리고 주거 환경 악화라는 무거운 과제를 안고 있었다. 이를 극복하기 위해 시도된 장생포 도시재생 사업은 지역의 강력한 정체성인 '고래 문화'를 현대적으로 재해석하고 변주함으로써 소멸해 가던 지역에 새로운 활기를 불어넣었다. 그런데 최근 장생포는 또 다른 창의적인 변신으로 전 국민의 주목을 받고 있다. 바로 '수국마을 장생포'라는 매혹적인 발상이다. 수국은 비단으로 수를 놓은 것 같은 둥근 꽃이라는 의...

  도시재생으로 활기를 찾아가는 디트로이트시의 모습 (Designed by Spacecreator) 상상이 현실이 되는 참담한 순간 얼마 전, 자동차 도시의 상징적 중심지인 디트로이트에서 대학 생활을 하는 큰 아들의 전화를 받았다. 사용 중인 자동차의 완충 장치가 고장이 나서 수리 비용이 급히 필요하다는 내용이었다. 아들은 본인으로서도 어쩔 수 없는 상황이었음을 피력하며, 디트로이트의 도로 상태가 너무 엉망이라 예상보다 빨리 파손된 것 같다는 설명을 덧붙였다. 지난 4년 동안 아이를 통해 디트로이트시의 참담한 상황에 대해 누구보다 상세하게 들어왔지만, 한때 세계 최고의 영화(榮華)를 누렸던 도시의 기반 시설이 그토록 철저히 파괴되어 있다는 사실을 그대로 믿기란 쉬운 일이 아니었다.  그 후 나는 몇 가지 이유로 직접 디트로이트를 방문하게 되었다. 그중 중요한 동기 중 하나는 오랫동안 상상으로만 그려오던 도시의 몰락을 현실로 직접 확인하고 싶은 욕구였다. 공항에 도착해 도심으로 향하며 마주한 풍경은 아들의 말이 결코 변명이 아니었음을 깨닫는 데 긴 시간이 걸리지 않게 했다. 그동안 내가 가졌던 상상력의 빈곤함과 판단력의 미숙함을 처절하게 인정할 수밖에 없었다. 자동차의 도시에서 사라진 안락함 디트로이트의 도로는 단 한 블록조차도 제대로 포장이 유지되고 있는 곳이 없었다. 도로 곳곳에 입을 벌리고 있는 포트홀(pothole)들로 인해 차량은 정상적인 주행이 불가능할 정도였다. 지뢰밭과 같은 포트홀을 피하고자 차선을 넘나들며 갈지자 운전을 해야만 했고, 특히 어두운 밤길에 차를 몬다는 것은 생명을 담보로 한 거대한 모험처럼 느껴졌다. 그나마 도로를 달리는 차량이 많지 않다는 사실을 다행이라 여겨야 하는 현실은 자동차의 도시라는 명성이 무색하게 만드는 서글픈 풍경이었다. 가로 주변의 경관은 더 충격적이었다. 수십 층 높이의 웅장한 빌딩과 화려했던 호텔들은 텅 비어 있었고, 크고 작은 건물의 외벽은 정체 모를 낙서로 가득했다. 깨진 창문과 파손된 잔해들...

대왕암공원 해변에서 바라본 (구) 방어진중학교 전경 (Photo by Spacecreator) 해파랑길에서 만나는 감동의 서사 울산 동구 대왕암공원에서 슬도에 이르는 ‘해파랑길 8코스’는 [ 울산 가볼만한 곳 ]을 묻는 누구에게나 자신 있게 추천할 수 있는, 전국 어디에 내놓아도 손색없는 아름다운 해변 길이다. 부산 오륙도에서 시작해 강원도 고성 통일전망대까지 이어지는 750km의 긴 여정 중에서도, 이곳만큼 압도적인 풍광과 깊은 울림의 이야기를 동시에 지닌 구간을 만나는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 하늘을 가릴 듯 웅장하게 솟은 솔숲을 지나 대왕암의 굳센 기상을 온몸으로 체감하며 슬도로 향하다 보면, 우리는 낡고 방치되어 있으나 범상치 않은 위엄을 간직한 한 공간과 마주하게 된다. 바로 구(舊) 방어진중학교 건물이다. 많은 이들이 이곳을 울산교육연수원으로 기억하고 있지만, 이 공간이 지닌 본질적인 장소성과 역사적 가치를 온전히 이해하기 위해서는 ‘방어진중학교’라는 이름을 불러주는 것이 더욱 적절하다. 방어진중학교의 전신은 1947년, 고(故) 이종산 선생이 "나라를 부강의 반석 위에 올려 세우는 원동력은 오로지 청소년을 교육하는 데 있다"라는 굳건한 신념으로 자신의 전 재산을 기부해 설립한 방어진 수산중학교다.  1959년 공립으로 전환된 후 현재의 본관 건물은 1971년에 지어졌으나, 그 뿌리에는 무려 50여 년이 넘는 세월의 무게와 한 인간의 고결한 희생정신이 깃들어 있다. 선생의 공덕비에 새겨진 “조국이 광복하매 그 모은 토지 3만 4,000평과 돈 200만 원을 다 바쳐서 방어진중학교를 세웠다”라는 글귀는 해파랑길 그 어느 곳에서도 만날 수 없는 뜨거운 감동을 선사한다. 자연에 순응하는 겸손한 건축의 미학 대왕암공원을 거닐다 보면 공간과 시간, 그리고 자연과 인공이 절묘하게 어우러진 조화로움을 발견하게 된다. 울창한 솔숲 사이에 조심스럽게 솟아 있는 울기등대는 딱 그만큼의 높이와 크기로 존재하며 공원의 매력을 빛내고 있다. 해변 길...

  장생포문화창고 지관서가에서 바라본 장생포항 모습 (Photo by Spacecreator) 도시의 정체성을 담는 그릇, 공간 도시는 수많은 공간의 집합체로 이루어진 거대한 유기체와 같다. 울산이 지향하는 '매력적인 도시'라는 목표는 화려한 구호만으로 달성되지 않는다. 그것은 그 도시만이 가진 고유한 정체성을 담은 공간들이 도시 곳곳에서 저마다의 매력을 발산할 때 비로소 가능해진다. 울산에서는 장생포 문화창고와 그 안의 지관서가 북카페가 가장 대표적인 사례다. 모든 인프라와 문화적 역량이 수도권으로 집중되는 오늘날, 지역의 정체성과 매력을 오롯이 담아낸 공간을 발굴하고 창조하는 일은 도시 경쟁력을 확보하기 위한 그 어느 때보다 절실한 과제다. 이것이 우리가 울산의 역사와 문화, 그리고 그 속에서 살아가는 사람들의 이야기가 담긴 '울산다운 공간'에 주목해야 하는 이유다. 우리는 무엇을 '울산답다'라고 말하는가? 높이 솟아오른 공장 굴뚝과 실핏줄처럼 복잡하게 얽힌 파이프라인, 거대한 골리앗 크레인과 해안가를 가득 메운 자동차들, 그리고 [ 산업단지의 무표정한 경관들 ]—이것은 오랫동안 울산을 상징해 온 풍경이었다. 그런데 이런 울산의 산업적 유산을 고요히 품으면서도 새로운 생명력을 불어넣은 공간이 있다. 바로 장생포 문화창고다. 냉동의 기억에서 문화의 숨결로 장생포문화창고는 과거 수산물을 가공하고 보관하던 '세창냉동'의 건물이었다. 경영 악화로 문을 닫은 뒤 무려 20년 동안이나 버려져 있던 이 거대한 냉동창고는 이제 시민들을 위한 문화시설로 재생되었다. 육체의 허기를 채우던 수산물 창고가 인간 영혼의 양식을 제공하는 문화의 창고로 변신했다는 사실은 매우 역설적이면서도 감동적인 서사를 전해준다. 국내의 많은 도시가 폐쇄된 산업 시설을 문화 공간으로 재생하고 있지만, 장생포 문화창고는 그들과 궤를 달리하는 명확한 차별점이 있다. 서울이나 부산의 많은 재생 공간은 주변 환경이 이미 완전히 도시화해 과거의 역사...