사람, 철새, 자연이 공존하는 생명의 마을 (Designed by Spacecreator) 도심 속 숨겨진 보석을 마주하다 울산고속도로를 빠져나와 설레는 마음으로 울산 시내로 진입하다 보면 맨 먼저 마주하게 되는 마을이 있다. 바로 삼호로와 남산로로 둘러싸인 길쭉한 삼각주 모양의 동네, 삼호동이다. 분주하게 흐르는 자동차의 소음과 복잡한 도심의 혼돈에서 살짝 비켜난 마을 안으로 한 걸음만 들어가 보면, 태화강을 뒤로하고 남산을 인자하게 바라보고 있는 매력적이 고 정겨운 풍경이 펼쳐진다. 겉보기엔 평범한 주거지 같지만, 그 안에는 울산의 역사와 자연, 그리고 주민들의 삶이 켜켜이 쌓여 있는 ‘도심 속의보석’ 같은 장소다. ‘삼호(三湖)’라는 지명에는 두 가지 흥미로운 유래가 전해진다. 하나는 사군탄(使君灘), 낭관호(郞官湖), 해연(蟹淵)이라 불리는 세 곳의 여울과 호수가 있어 붙여진 이름이라는 설이다. 다른 하나는 신라의 마지막 왕인 경순왕과 관련된 애절한 설화다. 문수보살의 계시를 받고자 영취산으로 향하던 경순왕 앞에 문수보살의 현신인 동자승이 나타나 길을인도했는데, 이곳에 이르러 동자승이 갑자기 사라지자, 왕이 크게 세 번탄식하며 불렀다고 하여 삼호(三呼)라는 지명이 생겼다는 것이다. 천년 사직의 마지막 운명을 직감한 왕의 부름과 탄식이 얼마나 애절했을지, 그 깊은 울림이 오늘날 삼호동의 고요한 공기 속에 여전히 남아 있는 듯하다. 산업화의 아픔을 딛고 일어서다 지금의 삼호동이 형성된 배경에는 울산 산업화의 그림자가 짙게 깔려있다. 1980년대 남구 용잠동 일대가 대규모 석유화학 공단으로 조성되면서, 공해를 피해 정든 고향을 떠나야 했던 주민들이 집단으로 이주하며 만들어진 마을이기 때문이다. 그렇게 조성된 지 40여 년의 세월이 흐르는 동안 마을은 점차 노후화되었고, 활력을 잃어갔다. 울산시는 이런쇠퇴 문제를 해결하기 위해 2017년 삼호동을 울산 최초의 ‘도시재생 뉴딜사업’ 대상지로 선정했다. 여기서 우리가 주목...
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사람, 철새, 자연이 공존하는 생명의 마을 (Designed by Spacecreator) |
도심 속 숨겨진 보석을 마주하다
울산고속도로를 빠져나와 설레는 마음으로 울산 시내로 진입하다 보면 맨 먼저 마주하게 되는 마을이 있다. 바로 삼호로와 남산로로 둘러싸인 길쭉한 삼각주 모양의 동네, 삼호동이다. 분주하게 흐르는 자동차의 소음과 복잡한 도심의 혼돈에서 살짝 비켜난 마을 안으로 한 걸음만 들어가 보면, 태화강을 뒤로하고 남산을 인자하게 바라보고 있는 매력적이 고 정겨운 풍경이 펼쳐진다. 겉보기엔 평범한 주거지 같지만, 그 안에는 울산의 역사와 자연, 그리고 주민들의 삶이 켜켜이 쌓여 있는 ‘도심 속의보석’ 같은 장소다.
‘삼호(三湖)’라는 지명에는 두 가지 흥미로운 유래가 전해진다. 하나는 사군탄(使君灘), 낭관호(郞官湖), 해연(蟹淵)이라 불리는 세 곳의 여울과 호수가 있어 붙여진 이름이라는 설이다. 다른 하나는 신라의 마지막 왕인 경순왕과 관련된 애절한 설화다. 문수보살의 계시를 받고자 영취산으로 향하던 경순왕 앞에 문수보살의 현신인 동자승이 나타나 길을인도했는데, 이곳에 이르러 동자승이 갑자기 사라지자, 왕이 크게 세 번탄식하며 불렀다고 하여 삼호(三呼)라는 지명이 생겼다는 것이다. 천년 사직의 마지막 운명을 직감한 왕의 부름과 탄식이 얼마나 애절했을지, 그 깊은 울림이 오늘날 삼호동의 고요한 공기 속에 여전히 남아 있는 듯하다.
산업화의 아픔을 딛고 일어서다
지금의 삼호동이 형성된 배경에는 울산 산업화의 그림자가 짙게 깔려있다. 1980년대 남구 용잠동 일대가 대규모 석유화학 공단으로 조성되면서, 공해를 피해 정든 고향을 떠나야 했던 주민들이 집단으로 이주하며 만들어진 마을이기 때문이다. 그렇게 조성된 지 40여 년의 세월이 흐르는 동안 마을은 점차 노후화되었고, 활력을 잃어갔다. 울산시는 이런쇠퇴 문제를 해결하기 위해 2017년 삼호동을 울산 최초의 ‘도시재생 뉴딜사업’ 대상지로 선정했다.
여기서 우리가 주목해야 할 점은 도시재생의 본질이다. 그동안의 도시정비가 주로 재개발이나 재건축을 통해 기존의 흔적을 완전히 지우고 새로운 장소를 만드는 데 집중했다면, 도시재생은 결이 전혀 다른 접근 방식을 취한다. 재개발이 개발 이익과 물리적 환경 정비에 치중하여 기존거주자의 생활권과 장소의 역사적 기억을 소멸시킨다는 한계를 지녔다 면, 도시재생은 주민이 주체가 되어 지역 공동체를 활성화하고 그들이 지켜온 문화적·경제적 유산을 보존하며 발전시키는 것을 목표로 한다. 즉, 쇠퇴한 도시에 인위적인 수술을 하는 것이 아니라 새로운 생명력이 스스로 움틀 수 있도록 돕는 사업인 셈이다.
생명의 마을로 거듭난 삼호동의 사계
2018년부터 2022년까지 5년여간 진행된 삼호동 도시재생사업은 울산에 매우 성공적인 이정표를 남겼다. 과거 이주민들의 애잔한 마음을 위로하던 안식의 마을은 이제 수많은 철새가 찾아오는, 사람과 자연의 공존 공간으로 변신했다. 사업 전에는 무분별한 불법 주차로 혼란스러웠던 정광로는 이제 남산과 태화강을 잇는 매력적인 ‘생명의 길’로 탈바꿈했다. 특히 가을이 되면 샛노란 은행나무가 줄지어 서서 마법 같은 황금빛 세상을 선사한다. 이런 성공의 뒤에는 수많은 이의 헌신이 있었다. 골목골목 작은 정원을 가꾸던 주민들의 손길과 마음, 마을 공동체를 위해 귀한 시간과 열정을 쏟은 사람들, 그리고 지자체의 세심한 지원과 도시재생지원센터 직원들의 노력이 하나로 뭉쳤다. 그 덕분에 주민들의 얼굴에는 웃음이 끊이지 않는 ‘삼삼호호’ 마을이 완성될 수 있었다.
최근 삼호동 끝자락 와와 삼거리에 세워진 무지개 형상의 조형물은 이마을의 새로운 상징이다. 조형물에는 풍요롭게 흐르는 태화강과 십리대숲을 찾아드는 철새들의 부드러운 날갯짓, 그리고 새로운 생명을 암시하는 새알과 하늘로 비상하는 철새의 형상이 담겨 있다. 이는 힘든 인고의 과정을 거쳐 새로운 생명으로 태어난 삼호동의 미래를 기원하는 예술적선언과도 같다. 고단한 일상에서 따뜻한 위로와 편안한 휴식이 필요할 때, 언제든 ‘삼호동 철새 그린마을’을 방문해 보기를 권한다. 지친 철새를 품는 안락한둥지처럼 우리를 너그럽게 안아주는 위로의 공간을 경험하게 될 것이다. 그곳에는 우리가 잊고 지냈던 안식과 치유, 그리고 아련한 그리움이 언제나 머물고 있다.