사람, 철새, 자연이 공존하는 생명의 마을 (Designed by Spacecreator) 도심 속 숨겨진 보석을 마주하다 울산고속도로를 빠져나와 설레는 마음으로 울산 시내로 진입하다 보면 맨 먼저 마주하게 되는 마을이 있다. 바로 삼호로와 남산로로 둘러싸인 길쭉한 삼각주 모양의 동네, 삼호동이다. 분주하게 흐르는 자동차의 소음과 복잡한 도심의 혼돈에서 살짝 비켜난 마을 안으로 한 걸음만 들어가 보면, 태화강을 뒤로하고 남산을 인자하게 바라보고 있는 매력적이 고 정겨운 풍경이 펼쳐진다. 겉보기엔 평범한 주거지 같지만, 그 안에는 울산의 역사와 자연, 그리고 주민들의 삶이 켜켜이 쌓여 있는 ‘도심 속의보석’ 같은 장소다. ‘삼호(三湖)’라는 지명에는 두 가지 흥미로운 유래가 전해진다. 하나는 사군탄(使君灘), 낭관호(郞官湖), 해연(蟹淵)이라 불리는 세 곳의 여울과 호수가 있어 붙여진 이름이라는 설이다. 다른 하나는 신라의 마지막 왕인 경순왕과 관련된 애절한 설화다. 문수보살의 계시를 받고자 영취산으로 향하던 경순왕 앞에 문수보살의 현신인 동자승이 나타나 길을인도했는데, 이곳에 이르러 동자승이 갑자기 사라지자, 왕이 크게 세 번탄식하며 불렀다고 하여 삼호(三呼)라는 지명이 생겼다는 것이다. 천년 사직의 마지막 운명을 직감한 왕의 부름과 탄식이 얼마나 애절했을지, 그 깊은 울림이 오늘날 삼호동의 고요한 공기 속에 여전히 남아 있는 듯하다. 산업화의 아픔을 딛고 일어서다 지금의 삼호동이 형성된 배경에는 울산 산업화의 그림자가 짙게 깔려있다. 1980년대 남구 용잠동 일대가 대규모 석유화학 공단으로 조성되면서, 공해를 피해 정든 고향을 떠나야 했던 주민들이 집단으로 이주하며 만들어진 마을이기 때문이다. 그렇게 조성된 지 40여 년의 세월이 흐르는 동안 마을은 점차 노후화되었고, 활력을 잃어갔다. 울산시는 이런쇠퇴 문제를 해결하기 위해 2017년 삼호동을 울산 최초의 ‘도시재생 뉴딜사업’ 대상지로 선정했다. 여기서 우리가 주목...
장생포문화창고 지관서가에서 바라본 장생포항 모습 (Photo by Spacecreator) 도시의 정체성을 담는 그릇, 공간 도시는 수많은 공간의 집합체로 이루어진 거대한 유기체와 같다. 울산이 지향하는 '매력적인 도시'라는 목표는 화려한 구호만으로 달성되지 않는다. 그것은 그 도시만이 가진 고유한 정체성을 담은 공간들이 도시 곳곳에서 저마다의 매력을 발산할 때 비로소 가능해진다. 울산에서는 장생포 문화창고와 그 안의 지관서가 북카페가 가장 대표적인 사례다. 모든 인프라와 문화적 역량이 수도권으로 집중되는 오늘날, 지역의 정체성과 매력을 오롯이 담아낸 공간을 발굴하고 창조하는 일은 도시 경쟁력을 확보하기 위한 그 어느 때보다 절실한 과제다. 이것이 우리가 울산의 역사와 문화, 그리고 그 속에서 살아가는 사람들의 이야기가 담긴 '울산다운 공간'에 주목해야 하는 이유다. 우리는 무엇을 '울산답다'라고 말하는가? 높이 솟아오른 공장 굴뚝과 실핏줄처럼 복잡하게 얽힌 파이프라인, 거대한 골리앗 크레인과 해안가를 가득 메운 자동차들, 그리고 [ 산업단지의 무표정한 경관들 ]—이것은 오랫동안 울산을 상징해 온 풍경이었다. 그런데 이런 울산의 산업적 유산을 고요히 품으면서도 새로운 생명력을 불어넣은 공간이 있다. 바로 장생포 문화창고다. 냉동의 기억에서 문화의 숨결로 장생포문화창고는 과거 수산물을 가공하고 보관하던 '세창냉동'의 건물이었다. 경영 악화로 문을 닫은 뒤 무려 20년 동안이나 버려져 있던 이 거대한 냉동창고는 이제 시민들을 위한 문화시설로 재생되었다. 육체의 허기를 채우던 수산물 창고가 인간 영혼의 양식을 제공하는 문화의 창고로 변신했다는 사실은 매우 역설적이면서도 감동적인 서사를 전해준다. 국내의 많은 도시가 폐쇄된 산업 시설을 문화 공간으로 재생하고 있지만, 장생포 문화창고는 그들과 궤를 달리하는 명확한 차별점이 있다. 서울이나 부산의 많은 재생 공간은 주변 환경이 이미 완전히 도시화해 과거의 역사...