청년중심의 창의도시로 변모한 스웨덴 말뫼시의 수변경관 (photo by Spacecreator) 연구실 문을 나서는 제자들의 뒷모습 대학에서 2월은 이별의 아쉬움과 새로운 만남의 설렘이 교차하는 복잡한 시간이다. 4년간의 정든 학업을 마치고 사회로 첫발을 내딛는 졸업생들을 떠나보내고 나면, 곧바로 새로운 기대를 품고 들어올 신입생들을 맞이할 준비를 해야 한다. 졸업을 앞두고 마지막 인사를 위해 연구실을 방문하는 제자들과의 대화는 늘 칭찬과 덕담으로 시작된다. 지난 4년 동안 보여준 제자들의 노력에 박수를 보내고, 거친 사회생활에서 승승장구하기를 진심으로 기원하는 시간이다. 하지만, 이 따뜻한 대화의 끝은 대부분 약속이라도 한 듯 일정한 패턴으로 마무리되곤 한다. "앞으로 어느도시에서 일할 계획이니?"라는 나의 의무적인 물음에, 제자들은 한 치의 망설임도 없이 "서울에서 취업하고 싶어요!"라는 당연한 듯한 대답을 내놓기 때문이다. 아쉬운 작별 인사를 뒤로하고 연구실 문을 나서는 제자들의 뒷모습을 보며 나의 마음 한구석에는 무거운 돌덩이 하나가 얹힌다. ‘우리 울산은 과연 누가 지킨다는 말인가?’라는 서글픈 질문이 맴돌기 때문이다. 세월이 흐를수록 울산을 위해 누군가는 남아야 하고, 누군가는 남을 수 있는 환경을 만들어야 한다는 의무감이 더욱 절실하게 다가온다. 대한민국은 ‘서울’이라는 거대한 도시국가인가? 현재 대한민국의 상황은 ‘도시국가’라고 불러도 과언이 아닐 정도다. 서울을 중심으로 한 수도권 인구는 이미 2020년에 비수도권 인구를 추월했다. 5,200만 명에 달하는 전체 인구 중 약 900만 명이 서울에, 인천과 경기를 포함한 수도권 전체에는 2,600만 명 이상이 밀집해 있다. 즉, 우리 국민의 67%에 해당하는 3,500만 명이 서울과 그 인근 권역에 모여살고 있는 셈이다. 이런 수도권 집중도는 다른 선진국들과 비교해 봐도유례를 찾기 힘들 정도로 극심하다. 독일 베를린 광역권의 인구 비중이 전체의 7%, 프랑...
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울산의 미래 공간 상상 이미지
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디자인이라는 언어의 확장
'디자인'은 이제 우리의 일상에서 매우 익숙하고 보편적인
단어가 되었다. 우리가 흔히 이해하는 디자인은 공간이나 건축, 제품
등이 보기 좋은 형태를 갖추고 사용하기 편리한 기능을 가지게 하는 일련의 작업을 의미한다. 그러나 근래에
들어 디자인의 의미는 과거의 협소한 정의를 넘어 비약적으로 확장되고 있다. 우리가 일상적으로 나누는
대화나 문장 속에서도 디자인이라는 단어는 단순한 미적 수식을 넘어 훨씬 다층적인 의미로 사용되곤 한다.
그렇다면 디자인이란 정확히 무엇인가? 우리가 흔히 이해하는 디자인은 공간이나 건축, 제품 등이 보기 좋은 형태를 갖추고 사용하기 편리한 기능을 가지게 하는 일련의 작업을 의미한다. 그러나 AI 디자인이 빠르게 확산되는 오늘날, 디자인의 의미는 과거의 협소한 정의를 넘어 비약적으로 확장되고 있다. 이제 디자인은 단순히 눈에 보이는 장식이나
시각적 즐거움을 제공하는 수준에 머물지 않는다. 그것은 우리의 환경과 경험, 소통 방식, 비즈니스 모델, 심지어
사회 전반의 체계와 문화를 형성하는 데 핵심적인 역할을 수행하고 있다. 이러한 변화는 디자인이 더 이상 특정 전문가의 전유물이 아니라, 우리 삶의 모든 영역에 깊숙이 뿌리내린 보편적 가치임을 증명한다. 그리고 그 보편적 가치가 가장 또렷이 드러나는 무대는, 결국 우리가 매일 마주하는 [도시의 품격]이다.
디자이너로서의 시선으로 바라본 AI 시대의 디자인은, 우리 삶에 어떤 창의의 품격을 새겨 넣을 수 있을까?
데시그나레(Designare): 보이지 않는 것을 보이게 하는 힘
디자인의 본질을 이해하기 위해서는 그 어원을
살펴볼 필요가 있다. 디자인의 어원인 라틴어 ‘데시그나레(Designare)’는 ‘보이지 않는 것을 보이게 한다’라는 깊은 의미를 품고 있다. 즉,
디자인은 단순히 겉모양을 꾸미는 것이 아니라, 추상적인 아이디어나 개념을 실질적인 결과물로
현실화하는 고도의 창조적 과정을 의미한다. 역사적으로 볼 때, 현대적 의미의 디자인은 산업혁명이 초래한 대량생산과 과잉 장식, 그리고
소비의 불균형과 같은 사회적 문제들을 해결하기 위한 개혁적 사상을 기반으로 탄생했다.
당시 디자인은
산업화의 부작용을 치유하고 [인간 중심의 환경]을 구축하려는 혁신적인 도구였다. 지금 우리는 ‘모두가 디자인하는 시대’를 살아가고 있다. 이 시대의 가장 큰 특징은 누구나 창의적인 주체가 되어 디자인하고, 혁신적인
아이디어와 해결책을 제시할 수 있다는 점이다. 디자인은 이제 모든 사람에게 열린 가능성의 영역이 되었으며, 그 영향력은 우리 사회 곳곳으로 빠르게 퍼져 나가고 있다.
사용자 경험(UX)과 디자인 경영의 진화
과거에는 디자이너와 일반 사용자 사이에
엄격하고 견고한 경계가 존재했다. 디자이너는 공간, 제품, 웹사이트, 그래픽 등을 일방적으로 디자인하고 제작하며, 사용자는 만들어진 결과물을 단순히 소비하거나 이용하는 수동적인 역할에 머물렀다. 그러나 현대 사회에서는 사용자가 디자이너와 함께 자신의 경험을 직접 설계하는 [사용자 경험(User Experience, UX)] 디자인이 당연한 시대적 흐름으로 자리
잡았다. 세계적인 기업들 역시 이러한 패러다임의
변화를 적극적으로 수용하여 비즈니스 모델 자체에 디자인 개념을 도입하고 있다.
단순히 우수한 상품을
만들어 판매하는 것을 넘어, 상품과 서비스를 유기적으로 결합하여 사용자 경험을 지속적으로 개선하고 고객과
깊은 유대 관계를 구축하는 방향으로 나아가고 있다. 이처럼 기업 경영 전반에 디자인적 사고를 접목하는 ‘디자인 경영(Design Management)’은 이제 기업의 생존과
지속 가능성을 결정짓는 핵심 경쟁력이 되었다.
기술 혁신이 견인하는 창작의 민주화
특히 오늘날의 기술 혁신은 ‘모두가 디자인하는 시대’를 더욱 강력하고 풍성하게 해주고 있다. AI의 눈부신 발전은 전문적인 기술이 없는 일반인들도 자신의 상상 속에만 머물던 디자인을 손쉽게 현실화할 수
있는 환경을 제공한다. 또한 빅데이터 분석 기술은 개개인의 행동 양식과 선호도를 정교하게 이해하도록
지원함으로써, 사용자의 경험을 최우선으로 반영한 개인화된 디자인을 도출할 수 있게 돕는다. 가상현실(VR)과 증강현실(AR)
기술은 실제 공간을 미리 체험하고 정교하게 시뮬레이션할 수 있게 함으로써, 더 나은 공간
디자인과 창의적인 결과를 얻을 수 있도록 혁신적인 영감을 제공하고 있다.
이러한 기술적 토대 위에서 디자인은 협업과
공유의 문화를 확산시키고 있다. 소셜 미디어와 온라인 플랫폼은 누구나 자신의 창작물을 전 세계와 공유하고
평가받을 기회의 장을 마련해주었다. 이는 디자인 공동체를 국제적으로 확장했으며, 서로 다른 배경을 가진 디자이너들이 협력하여 더 나은 아이디어를 발전시키는 기반이 되었다. 또한 다양한 공유 도구들은 비영리 단체들이 물 부족 지역의 급수 체계를 설계하거나 교육의 접근성을 개선하는
것과 같은 사회적 난제를 디자인적 방법론으로 해결하는 ‘사회적 디자인(Social
Design)’의 확산에도 크게 이바지하고 있다.
창의적 미래를 향한 능동적 참여
‘모두가 디자인하는 시대’는 우리의 생활 양식과 비즈니스
환경, 그리고 사회 문화 전반에 [혁명적인 변화]를 불러오고 있다. 디자인은
이제 전문가들만의 전유물이 아니라 모두의 고유한 권리이자 영역으로 확장되었다. 창의적인 생각과 혁신적인
아이디어를 가진 시민이라면 누구나 디자인의 주체가 될 수 있는 세상이 열린 것이다. 미래의 디자인은 참여와 협력을 바탕으로
지금보다 더 발전되고 인간적인 세상을 창조할 수 있다. 우리 모두 이 거대한 변화의 흐름에 능동적으로
참여하여, 풍요롭고 창의적인 미래를 함께 만들어가야 한다.