사람, 철새, 자연이 공존하는 생명의 마을 (Designed by Spacecreator) 도심 속 숨겨진 보석을 마주하다 울산고속도로를 빠져나와 설레는 마음으로 울산 시내로 진입하다 보면 맨 먼저 마주하게 되는 마을이 있다. 바로 삼호로와 남산로로 둘러싸인 길쭉한 삼각주 모양의 동네, 삼호동이다. 분주하게 흐르는 자동차의 소음과 복잡한 도심의 혼돈에서 살짝 비켜난 마을 안으로 한 걸음만 들어가 보면, 태화강을 뒤로하고 남산을 인자하게 바라보고 있는 매력적이 고 정겨운 풍경이 펼쳐진다. 겉보기엔 평범한 주거지 같지만, 그 안에는 울산의 역사와 자연, 그리고 주민들의 삶이 켜켜이 쌓여 있는 ‘도심 속의보석’ 같은 장소다. ‘삼호(三湖)’라는 지명에는 두 가지 흥미로운 유래가 전해진다. 하나는 사군탄(使君灘), 낭관호(郞官湖), 해연(蟹淵)이라 불리는 세 곳의 여울과 호수가 있어 붙여진 이름이라는 설이다. 다른 하나는 신라의 마지막 왕인 경순왕과 관련된 애절한 설화다. 문수보살의 계시를 받고자 영취산으로 향하던 경순왕 앞에 문수보살의 현신인 동자승이 나타나 길을인도했는데, 이곳에 이르러 동자승이 갑자기 사라지자, 왕이 크게 세 번탄식하며 불렀다고 하여 삼호(三呼)라는 지명이 생겼다는 것이다. 천년 사직의 마지막 운명을 직감한 왕의 부름과 탄식이 얼마나 애절했을지, 그 깊은 울림이 오늘날 삼호동의 고요한 공기 속에 여전히 남아 있는 듯하다. 산업화의 아픔을 딛고 일어서다 지금의 삼호동이 형성된 배경에는 울산 산업화의 그림자가 짙게 깔려있다. 1980년대 남구 용잠동 일대가 대규모 석유화학 공단으로 조성되면서, 공해를 피해 정든 고향을 떠나야 했던 주민들이 집단으로 이주하며 만들어진 마을이기 때문이다. 그렇게 조성된 지 40여 년의 세월이 흐르는 동안 마을은 점차 노후화되었고, 활력을 잃어갔다. 울산시는 이런쇠퇴 문제를 해결하기 위해 2017년 삼호동을 울산 최초의 ‘도시재생 뉴딜사업’ 대상지로 선정했다. 여기서 우리가 주목...
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디자인과 건축이 바꾸는 울산의 미래 예상 이미지
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'신사의 품격'이 던진 화두
몇 년 전, 많은 이의 가슴을 설레게 했던 '신사의 품격'이라는 드라마가 방영된 적이 있다. 나는 그 드라마의 남성 주인공 직업이 건축가라는 점에 흥미를 느껴 조금 더 관심을 두고 지켜보았던 기억이 있다. 극 중의 달콤하고 쌉쌀한 서사도 흥미로웠지만, 나의 마음을 더 강력하게 끌어당긴 것은 드라마의 제목이 던진 근본적인 물음이었다. 과연 '신사의 품격'이란 무엇인가라는 질문 말이다.
사전적 정의에 따르면, 신사(紳士)란 사람됨이나 몸가짐이 점잖고 교양이 있으며 예의 바른 남자를 의미한다. 또한 품격(品格)은 사람의 바탕과 타고난 성품, 혹은 사물에서 느껴지는 고귀한 품위를 뜻한다. 나는 이 정의를 접하며 스스로에게 질문을 던져보았다. "나는 과연 신사인가? 그리고 나는 그에 걸맞은 품격을 갖추고 있는가?" 안타깝게도 이 물음에 자신 있게 답하기가 무척 어렵다는 사실을 깨닫는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 고개를 돌려 세상을 보아도 진정한 신사를 만나기 힘들고, 품격 있는 행동을 목격하기조차 무척이나 어려운 세상이 되었기 때문이다.
그렇다면 한 명의 디자이너로서의 시선으로 바라본 울산 건축과 울산 도시디자인은, 울산 미래에 어떤 품격을 새겨 넣을 수 있을까?
도시라는 드라마의 주인공, 시민
개인의 품격에 대한 고민은 자연스럽게 우리가 발을 딛고 살아가는 도시의 품격으로 이어진다. 당시 새롭게 임기를 시작했던 울산시장은 시정 목표로 '품격 있고 따뜻한 [창조도시] 울산'을 내세웠고, 이를 실현하기 위한 7대 비전 중 하나로 품격 있는 [문화도시] 울산을 제시한 바 있다. 이는 마치 '울산의 품격'이라는 제목의 새로운 드라마가 4년이라는 긴 여정을 시작한 것과 같았다. 중요한 것은 이 드라마의 연출자가 시장이라면, 실제 극을 이끌어가는 주인공은 모든 울산 시민이라는 점이다.
그렇다면 도시의 품격이란 구체적으로 무엇을 의미하는가? 앞서 언급한 품격의 정의를 빌리자면, 도시의 품격이란 점잖고 교양 있는 시민정신을 가진 시민들과, 그들이 만들어낸 품위 있는 도시의 형상이 결합하여 나타나는 총체적인 이미지라고 할 수 있다. 즉, 도시의 품격은 무형적인 역사와 문화, 유형적인 건축과 환경, 그리고 감성적인 요소 등 수많은 요인의 상호작용에 의해 형성된다. 도시의 역사성과 예술적 수준은 품격을 형성하는 보이지 않는 '정신'이 되고, 도시의 물리적·시각적 이미지는 그 도시의 품위를 가늠하는 중요한 '태도'가 된다.
물리적 실체로서의 건축과 디자인
여기서 우리가 주목해야 할 도시의 물리적·시각적 이미지의 실체는 결국 도시 공간의 대부분을 구성하는 건축, 디자인, 그리고 [도시경관]이다. 이 요소들은 끊임없이 진화하는 생태계인 도시 안에서 구성원들이 공유하는 유산이며, 시공간을 뛰어넘어 소통하는 언어이다. 나아가 낯선 방문객들에게는 그 도시가 내비치는 첫 번째 환영의 인사와 같다.
이제 일상이 된 해외여행의 주된 목적은 대개 외국 유명 도시의 개성 있고 수준 높은 건축과 경관을 탐방하는 것으로 채워진다. 과거 큰 인기를 끌었던 '꽃보다 할배'와 같은 프로그램을 통해 우리는 출연진이 방문한 도시의 건축과 디자인을 간접 경험하며, 그곳의 품격에 매료되어 당장이라도 떠나고 싶은 욕망을 느꼈다. 이처럼 품격 있는 도시의 건축과 경관은 누구나 기록하고 싶은 추억의 배경이 되며, 촬영된 사진은 다양한 매체를 통해 전 세계로 확산하여 새로운 방문객을 불러들인다. 즉, 도시의 품격 있는 디자인 그 자체가 최고의 관광 자원이자 경제적 가치임을 증명하고 것이다.
울산의 자부심을 디자인하라
우리는 다시 한번 냉정하게 자문해야 한다. 울산은 과연 품격 있는 도시인가? 우리 시민들이 진심으로 자랑스럽게 여기는 건축물이나 도시 경관은 과연 얼마나 존재하는가? 대한민국 최고의 경제 수준에 걸맞은 도시 이미지를 우리는 보유하고 있는가? 이 질문들에 대해 시민 누구 하나 선뜻 확답을 내놓기는 쉽지 않을 것이다.
한 집안의 품격이 그 가족 구성원들의 희생과 노력, 그리고 공동체적 책임감에 의해 형성되듯, 우리 삶의 터전인 울산의 품격 역시 우리 스스로가 끊임없이 고민하고 가다듬어야 완성될 수 있다. 진정한 품격 있는 도시를 실현하기 위해서는 울산의 디자인, 건축, 도시경관, [산업경관]에 대한 더욱 세밀하고 체계적인, 그리고 시민들의 자발적인 관심과 실천이 필요하다. 산업 도시와 생태도시를 넘어 창조 도시로 가는 길은, 오직 울산만의 정체성이 담긴 품격 있는 디자인과 건축을 통해서만 비로소 가까워질 수 있다. 우리가 만드는 디자인, 건축 하나하나가 울산의 영혼을 비추는 거울임을 잊지 말아야 한다.