사람, 철새, 자연이 공존하는 생명의 마을 (Designed by Spacecreator) 도심 속 숨겨진 보석을 마주하다 울산고속도로를 빠져나와 설레는 마음으로 울산 시내로 진입하다 보면 맨 먼저 마주하게 되는 마을이 있다. 바로 삼호로와 남산로로 둘러싸인 길쭉한 삼각주 모양의 동네, 삼호동이다. 분주하게 흐르는 자동차의 소음과 복잡한 도심의 혼돈에서 살짝 비켜난 마을 안으로 한 걸음만 들어가 보면, 태화강을 뒤로하고 남산을 인자하게 바라보고 있는 매력적이 고 정겨운 풍경이 펼쳐진다. 겉보기엔 평범한 주거지 같지만, 그 안에는 울산의 역사와 자연, 그리고 주민들의 삶이 켜켜이 쌓여 있는 ‘도심 속의보석’ 같은 장소다. ‘삼호(三湖)’라는 지명에는 두 가지 흥미로운 유래가 전해진다. 하나는 사군탄(使君灘), 낭관호(郞官湖), 해연(蟹淵)이라 불리는 세 곳의 여울과 호수가 있어 붙여진 이름이라는 설이다. 다른 하나는 신라의 마지막 왕인 경순왕과 관련된 애절한 설화다. 문수보살의 계시를 받고자 영취산으로 향하던 경순왕 앞에 문수보살의 현신인 동자승이 나타나 길을인도했는데, 이곳에 이르러 동자승이 갑자기 사라지자, 왕이 크게 세 번탄식하며 불렀다고 하여 삼호(三呼)라는 지명이 생겼다는 것이다. 천년 사직의 마지막 운명을 직감한 왕의 부름과 탄식이 얼마나 애절했을지, 그 깊은 울림이 오늘날 삼호동의 고요한 공기 속에 여전히 남아 있는 듯하다. 산업화의 아픔을 딛고 일어서다 지금의 삼호동이 형성된 배경에는 울산 산업화의 그림자가 짙게 깔려있다. 1980년대 남구 용잠동 일대가 대규모 석유화학 공단으로 조성되면서, 공해를 피해 정든 고향을 떠나야 했던 주민들이 집단으로 이주하며 만들어진 마을이기 때문이다. 그렇게 조성된 지 40여 년의 세월이 흐르는 동안 마을은 점차 노후화되었고, 활력을 잃어갔다. 울산시는 이런쇠퇴 문제를 해결하기 위해 2017년 삼호동을 울산 최초의 ‘도시재생 뉴딜사업’ 대상지로 선정했다. 여기서 우리가 주목...
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울산 시청사 미디어파사드 예상 이미지
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어둠을 깨우는 디지털 미학
오래전, 어둠이 짙게 내린 서울역 광장을 나서며 맞은편 ‘서울스퀘어’ 건물의 거대한 외벽을 가득 채운 미디어 파사드(Media Facade)를 마주하고, 깊은 감동을 받았던 기억이 아직도 생생하다. 정지된 차가운 콘크리트 벽면이 역동적인 빛의 움직임으로 살아나 도시의 밤을 예술로 바꾸는 광경은 실로 경이로웠다. 서울뿐만 아니라 전국의 수많은 상업 건축물과 공공기관, 그리고 도심의 열린 공간에서도 다채로운 미디어 파사드를 쉽게 목격할 수 있는 시대가 되었다. 미디어 파사드는 이제 단순한 광고 매체를 넘어, 한 도시의 야경을 결정짓는 핵심 요소가 되었다. 울산 야경 역시 머지않아 울산 시청과 울산시립미술관을 중심으로 새로운 차원으로 진화할 수 있다. 디자이너로서의 시선으로 바라본 울산 야경과 미디어 파사드는, 울산 [디자인과 건축]에 어떤 빛의 품격을 새겨 넣을 수 있을까?
최근 디지털 기술의 비약적인 발전은 과거와는 비교할 수 없을 정도로 화려하고 사실적이며 생동감 넘치는 이미지를 구현하게 해주었고, 이는 미디어 파사드의 활용 영역을 비약적으로 넓히는 계기가 되었다. 이제 건축물은 단순히 공간을 점유하는 구조체를 넘어, 도시의 메시지를 전달하고 시민과 교감하는 거대한 디지털 캔버스로 진화하고 있다.
건축의 얼굴에 입히는 매체 기술
미디어 파사드란 대중매체를 의미하는 ‘미디어(Media)’와 건물의 정면을 뜻하는 ‘파사드(Facade)’가 결합한 용어다. 즉, 건축물의 전면부에 다양한 형식의 디지털 기기를 접목하여 시각적 이미지를 표현하는 기법을 말한다. 이를 구현하는 방법은 크게 세 가지로 나뉜다. 첫째는 건축물 입면에 수만 개의 미세한 LED 원형 소자를 매입하여 이미지를 형성하는 방식이고, 둘째는 상징적인 건물의 벽면을 스크린 삼아 영상을 투사하는 프로젝션 맵핑(Projection Mapping) 방식이다. 셋째는 건물 외부에 초대형·초고화질 LED 디스플레이를 직접 설치하여 고밀도의 영상을 표현하는 방식이다.
과거에는 유지 보수가 어렵고 야간에만 효과를 볼 수 있었던 LED 소자 방식이나 프로젝션 방식이 주를 이루었으나, 최근에는 기술의 발전으로 환경의 제약을 받지 않고 주간에도 선명한 화질을 제공하는 대형 LED 디스플레이 방식이 더 주목받고 있다. 이러한 기술적 성숙은 미디어 파사드가 단순한 장식을 넘어 도시의 랜드마크를 형성하는 핵심 수단으로 자리 잡게 했다.
국내외의 성공적인 디지털 아트 현장
미국 뉴욕의 타임스퀘어는 미디어 파사드가 도시의 매력을 어떻게 극대화할 수 있는지 보여주는 세계 최고의 전시장이다. 이곳을 둘러싼 거대 건축물들은 초대형 미디어 파사드를 통해 첨단 기술을 활용한 상업 및 공익 광고, 그리고 수준 높은 디지털 아트(Digital Art)를 24시간 끊임없이 상영한다. 광장을 가득 채우는 압도적인 빛의 향연과 영상의 생동감은 방문객들에게 특별한 공간 경험을 제공하며, 뉴욕을 세계적인 혁신 도시로 각인시키는 데 결정적인 역할을 하고 있다.
국내에서도 미디어 파사드의 예술적 가치를 증명한 사례가 있다. 서울 코엑스 SM타운 외벽에 설치된 ‘K-Pop 스퀘어 전광판’에서 상영된 ‘Wave’라는 제목의 작품이다. 농구장 4개 크기에 달하는 거대 스크린을 가득 채운 역동적인 파도의 움직임은 평면적인 영상의 한계를 넘어선 공간감과 입체감을 선사했다. 특히 ‘아나몰픽 일루전(Anamorphic Illusion)’이라는 정교한 착시 기술을 활용하여 도심 한복판에서 거대한 파도가 쏟아지는 듯한 환상을 만들어 냄으로써 전 세계적인 주목을 받았다. 이 프로젝트는 미디어 파사드가 지닌 공적 기능과 예술적 가치를 인정받아 대한민국 공공디자인 대상에서 우수상을 받기도 했다.
고래의 도시 울산을 위한 제언
미디어 파사드는 삭막하고 건조한 도시 건축물에 생명력을 불어넣고, 시민들의 일상에서 환상적인 디지털 아트를 경험하게 함으로써 도시의 정체성을 강화한다. 내가 특별히 기억하는 디지털 아트 중 하나는 압도적인 크기의 고래가 3차원 영상 속에서 유영하는 모습을 구현한 ‘Whale’이라는 작품이다. 웅장하고 생생한 고래의 모습이 ‘고래의 도시 울산’의 밤하늘 위에서 펼쳐진다면 그 가치가 얼마나 높을지, 그리고 시민들이 얼마나 큰 자부심을 느낄지 부러운 마음으로 상상해 보았다.
현재 울산은 매력 있는 도시로 거듭나기 위해 여러모로 노력하고 있다. 하지만 낮의 건조함과 밤의 적막함이 교차하는 울산의 이미지를 변화시키기 위해서는 보다 과감한 시도가 필요하다. 초대형, 초고화질 미디어 파사드를 설치해 울산의 장구한 역사와 찬란한 문화예술을 담아낸다면 새로운 도시의 매력이 창출될 것이다.
특히 전국에서 유일하게 디지털 아트를 전문적으로 다루는 울산시립미술관의 수준 높은 소장품들을 미디어 파사드를 통해 도심 한복판에서 공유한다면, “미술관이 살아있네!”라는 시민들의 감탄과 함께 울산만이 줄 수 있는 특별한 재미와 감동을 선사할 수 있을 것이다. 빛으로 그리는 디지털 예술이 울산의 밤을 밝힐 때, 울산은 비로소 미래 지향적인 [창조 도시]로 다시 태어날수 있다.