보행공간 안전 디자인 예상 이미지 (AI-generated image, designed by Spacecreator) 거대해지는 도시, 위태로워지는 안전 현재 전 세계는 급격한 도시화와 지구온난화라는 거대한 변화의 물결속에서 몸살을 앓고 있다. 우리가 미디어를 통해 빈번하게 목격하는 건물의 부실 공사 소식이나 예상치 못한 재난에 대처하지 못하는 [ 도시 기반 시설 ]의 결함, 그리고 차량에 의한 보행자 사고 소식은 도시 생활의 불안감을 가중한다. 여기에 더해 대형 산불과 해수면 상승으로 인한 해안침식 등 기후 위기에 따른 자연재해의 빈도가 잦아지면서, 우리의 일상에서 안전에 대한 욕구는 그 어느 때보다 높아지고 있다. 안전은 결코 특정 영역에만 국한된 문제가 아니다. 그것은 우리 삶의질과 가치를 담보하는 가장 원초적인 조건이자 기본권이다. 고대부터 현대에 이르기까지 인류가 도시를 형성하고 발전시켜 온 근본적인 이유는, 도시가 경제와 문화, 보건은 물론 ‘안전’에 대한 인간의 욕구를 효율적으로 충족시켜 주고 보호해 주는 공간이었기 때문이다. 그러나 역설적으 로 현대의 도시들은 거대함과 화려함에 대한 집착에 비해 시민들이 체감하는 실질적인 안전에는 충분한 관심을 기울이지 않는 듯하다. 인증을 넘어 체감하는 안전 도시로 많은 도시가 산업 도시, 문화 도시, 창의 도시라는 슬로건을 내걸고 [ 매력적인 도시 ]가 되기 위해 경쟁하고 있지만, 정작 ‘안전 도시’의 가치를 최우선으로 강조하는 사례는 찾아보기 쉽지 않다. 물론 세계보건기구의 국제 안전 도시나 EIU(이코노미스트 인텔리전스 유닛)의 세계 안전 도시, UNDRR(유엔 재난 위험 경감사무국)의 국제 안전 도시 등 다양한인증 기준이 존재한다. 하지만 이런 인증들은 대개 정책이나 프로그램, 거버넌스 위주로 평가되기에 일반 시민들이 일상의 공간에서 안전을 피부로 느끼기에는 다소 거리가 있다. 우리나라에는 현재 WHO 인증 국제안전도시 28곳과 UNDRR 인증 국제 안전도시 3곳이 있다. 울산시는UNDRR 국제...
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2028년 울산국제정원박람회 예상 이미지 (자료: 울산시) |
새로운 미래를 향한 울산의 담대한 전환
울산은 현재 2028년 국제정원박람회(International Garden Expo) 유치를 통해 명실상부한 ‘정원도시’로의 도약을 준비하고 있다. 이는 과거 대한민국의 고도성장을 견인했던 산업 도시의 정체성을 넘어, 자연과 인간이 유기적이고 조화롭게 공존하는 도시를 구현하려는 매우 중요한 역사적 전환점이다. 정원도시는 단순히 도시를 아름답게 꾸미는 환경미화의 차원을 넘어, 환경 보전과 삶의 질 향상을 동시에 고려하는 현대 도시 디자인의 핵심 개념이자 [미래 도시]가 나아가야 할 명확한 방향성을 제시한다. 태화강 국가정원의 변신은 울산 미래가 정원도시로 나아갈 수 있는 가장 강력한 전조이며, 2028 울산 국제정원박람회는 그 가능성을 세계에 알릴 무대다.디자이너로서의 시선으로 바라본 울산의 정원도시 전환은, 울산 미래에 어떤 새로운 품격을 새겨 넣을 수 있을까?
에베네저 하워드가 꿈꾼 도시의 이상형
정원도시라는 개념은 19세기 말, 영국의 도시계획가 에베네저 하워드(Ebenezer Howard)에 의해 처음 제안되었다. 당시 산업혁명의 여파로 급격히 진행된 도시화는 인구 과밀과 심각한 환경 오염, 그리고 열악한 주거 환경이라는 사회적 난제들을 초래했다. 하워드는 이러한 도시의 부작용과 농촌의 고립성을 동시에 해결할 수 있는 대안으로 정원도시를 구상했다. 그는 자신의 저서 『내일: 진정한 개혁의 길(Tomorrow: A Peaceful Path to Real Reform)』을 통해 도시와 자연이 조화롭게 통합된 생활 환경의 중요성을 강조했다.그가 제안한 정원도시는 농촌과 도시의 장점을 결합한 ‘전원도시(田園都市)’이자, 도시 내부에 풍부한 공원과 녹지를 조성한 ‘정원도시(庭園都市)’의 성격을 동시에 지니고 있다. 이 개념의 핵심적인 특징은 크게 네 가지로 요약된다. 첫째, 충분한 녹지와 공원을 조성하여 도시민에게 쾌적한 환경과 심리적 안정감을 제공하며 삶의 질을 근본적으로 개선하는 것이다. 둘째, 인구 규모를 약 3만 2,000명으로 적절히 제한하여 일터와 주거지가 가까운 거리에 있는 사람 중심의 생활 환경을 구현하는 것이다. 셋째, 도시 중심에 상업과 행정 기능을 배치하고 주변에 주거지와 농업지, 산업지를 배치하여 자립적인 생활이 가능한 구조를 지향하는 것이다. 마지막으로 여러 개의 독립적인 정원도시를 효율적인 교통망으로 연결하여 상호 의존적 도시 체계를 구축하는 방식이다.
현대적 진화와 울산의 생태적 성취
하워드의 이상은 20세기 초 영국의 레치워스(Letchworth)와 웰윈(Welwyn)에서 실현되어 도시계획의 새로운 지평을 열었다. 비록 이상과 현실의 괴리라는 한계도 드러냈으나, 이 개념은 오늘날 생태도시(Eco City)나 친환경도시(Green City) 등 다양한 형태로 진화하며 지대한 영향을 미치고 있다. 현대적 정원도시는 하워드의 기본 정신을 계승하면서도 스마트 기술과 고밀도 도시화의 특성을 수용하는 방향으로 발전하고 있다. 도시 중심부에 거점 녹지를 확보하고 탄소 발자국을 줄이기 위한 재생 가능 에너지 시스템과 에너지 효율적 기반 시설을 구축하는 데 역량을 집중한다.산업 도시로서의 뚜렷한 역사를 지닌 울산은 이러한 정원도시로의 전환에서 이미 세계적인 성과를 거두었다. 한때 ‘죽음의 강’이라 불리던 태화강을 끊임없는 정화 노력을 통해 ‘생명의 강’으로 복원한 성공담은 도시와 자연의 조화를 상징하는 대표적인 사례다. 현재 태화강 국가정원을 축으로 도시 전체를 녹지 네트워크로 재구성하려는 울산의 노력은, 산업과 자연이 공존할 수 있다는 강력한 도시 모델을 전 세계에 제시하고 있다.
매력적인 정원도시, 울산의 미래를 위하여
앞으로 울산이 정원도시의 비전을 완성하기 위해서는 더욱 체계적인 노력이 필요하다. 친환경 건축을 장려하고 대중교통망을 확충하며 에너지 효율을 개선하는 ‘녹색 기반 시설’을 단단하게 구축해야 한다. 또한 이 과정은 지자체의 주도를 넘어 지역 주민과 기업이 함께 참여하고 실천하는 지역사회 기반의 협력이 필수적이다. 환경적 가치를 중심으로 한 공동체 의식이 강화될 때, 정원도시는 비로소 생명력을 얻게 된다.울산이 성공적인 산업 도시의 역사를 발판 삼아 매력적인 정원도시로 변모한다면, 이는 산업과 자연이 공존하고 환경과 경제가 조화를 이루는 새로운 미래 도시의 본보기가 될 것이다. 회색빛 공장 굴뚝 사이로 푸른 숲의 숨결이 흐르고, 시민들이 일상에서 정원을 거닐며 삶의 여유를 찾는 울산의 미래는 이제 머지않은 현실이 되고 있다. 2028 울산국제정원박람회의 주 무대가 되는 삼산여천 쓰레기매립지에2031년이 되면 문화도시 울산을 알릴 [세계적 공연장]이 건립될 예정이다. 이런 담대한 녹색 여정이 울산을 넘어 대한민국 도시 디자인의 새로운 이정표가 되기를 간절히 기대한다.