청년중심의 창의도시로 변모한 스웨덴 말뫼시의 수변경관 (photo by Spacecreator) 연구실 문을 나서는 제자들의 뒷모습 대학에서 2월은 이별의 아쉬움과 새로운 만남의 설렘이 교차하는 복잡한 시간이다. 4년간의 정든 학업을 마치고 사회로 첫발을 내딛는 졸업생들을 떠나보내고 나면, 곧바로 새로운 기대를 품고 들어올 신입생들을 맞이할 준비를 해야 한다. 졸업을 앞두고 마지막 인사를 위해 연구실을 방문하는 제자들과의 대화는 늘 칭찬과 덕담으로 시작된다. 지난 4년 동안 보여준 제자들의 노력에 박수를 보내고, 거친 사회생활에서 승승장구하기를 진심으로 기원하는 시간이다. 하지만, 이 따뜻한 대화의 끝은 대부분 약속이라도 한 듯 일정한 패턴으로 마무리되곤 한다. "앞으로 어느도시에서 일할 계획이니?"라는 나의 의무적인 물음에, 제자들은 한 치의 망설임도 없이 "서울에서 취업하고 싶어요!"라는 당연한 듯한 대답을 내놓기 때문이다. 아쉬운 작별 인사를 뒤로하고 연구실 문을 나서는 제자들의 뒷모습을 보며 나의 마음 한구석에는 무거운 돌덩이 하나가 얹힌다. ‘우리 울산은 과연 누가 지킨다는 말인가?’라는 서글픈 질문이 맴돌기 때문이다. 세월이 흐를수록 울산을 위해 누군가는 남아야 하고, 누군가는 남을 수 있는 환경을 만들어야 한다는 의무감이 더욱 절실하게 다가온다. 대한민국은 ‘서울’이라는 거대한 도시국가인가? 현재 대한민국의 상황은 ‘도시국가’라고 불러도 과언이 아닐 정도다. 서울을 중심으로 한 수도권 인구는 이미 2020년에 비수도권 인구를 추월했다. 5,200만 명에 달하는 전체 인구 중 약 900만 명이 서울에, 인천과 경기를 포함한 수도권 전체에는 2,600만 명 이상이 밀집해 있다. 즉, 우리 국민의 67%에 해당하는 3,500만 명이 서울과 그 인근 권역에 모여살고 있는 셈이다. 이런 수도권 집중도는 다른 선진국들과 비교해 봐도유례를 찾기 힘들 정도로 극심하다. 독일 베를린 광역권의 인구 비중이 전체의 7%, 프랑...
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울산 세계적공연장 본 심사에 참가하는 설계안 (자료: 울산시, 문박디엠피, BIG, 더시스템랩, 장누벨(시계방향) ) |
울산 문화의 연대기를 다시 쓰다
울산의 문화적 위상을 근본적으로 바꿀 새로운 울산 공연장의 웅장한 밑그림이 마침내 공개되었다. 이는 단지 건물 하나의 등장이 아니라 울산 문화도시 정체성을 새로 쓰는 사건이다.국제적인 명성을 지닌 [비야케 잉겔스 그룹(BIG)]과 장 누벨, 그리고 한국 건축의 자부심인 문박디엠피와 더시스템랩이 제안한 네 가지 설계안은 저마다 독창적인 조형미와 공간 철학을 뽐내며 시민들의 뜨거운 기대를 모으고 있다. 약 5,000억 원의 막대한 예산이 투입되는 이번 프로젝트는 예산 규모 면에서 세계적인 건축가 자하 하디드가 설계한 서울의 동대문디자인플라자(DDP)에 버금가는 대규모 사업이다.건축 초기, 파격적인 조형성과 막대한 비용 탓에 거센 비판을 받았던 DDP가 현재는 연간 2,000만 명이 찾는 대한민국 대표 문화 공간으로 우뚝 섰다는 사실은 우리에게 시사하는 바가 크다. 이는 울산의 세계적 공연장 선정 과정이 단순히 하나의 건물을 짓는 일을 넘어, 도시의 미래 경쟁력을 결정짓는 얼마나 중차대한 과업인지를 웅변하고 있다. 그러나 이 공연장이 진정한 성공을 거두기 위해서는 화려한 외관이 주는 시각적 충격을 넘어, 반드시 직면해야 할 본질적인 과제가 있다. 건축은 외부에서 감상하는 박제된 오브제가 아니라, 그 안에서 사람과 예술이 유기적으로 교감하며 숨 쉬는 생명력 있는 공간이어야 하기 때문이다.
'보여주는 건축'에서 '경험하는 공간'으로
그동안 수많은 건축 공모전은 랜드마크로서의 상징성을 확보해야 한다는 당위 때문에 외부에서 바라보는 외형, 즉 익스테리어(Exterior)를 평가의 최우선 기준으로 삼아왔다. 그러나 정작 시민과 예술가가 깊은 공감을 나누는 곳은 건축물의 매끄러운 표피가 아니라 그 내부 공간이다. 특히 공연장처럼 관객이 오랜 시간 머무는 공간에서는 내부에서 외부를 바라볼 때의 시각적 경험이 공간의 질을 좌우하게 된다.공연장이 들어설 삼산여천 쓰레기매립지는 [2028 울산국제정원박람회]가 열리는 곳으로 공간의 장소성과 상징성은 매우 극적이다. 하지만 공연장 안팎에서 관객이 마주하게 될 풍경은 태화강 국가정원의 초록빛 정원만이 아니다. 강 건너편에는 현대자동차의 거대한 회색 공장들이 즐비하고, 태화강 하류와 돋질산 너머에는 산업단지의 차가운 플랜트들이 시야를 압도하고 있다. 따라서 우리는 공연장과 조경, 그리고 외부 경관을 일관되게 통제하고 재해석하여, 공간 내부에서 시선이 닿는 모든 요소를 선제적으로 디자인하는 정교한 전략을 세워야 한다.
이를 위해 우선 ‘프레이밍(Framing) 디자인’이라는 시선의 선택적 여과 방식이 도입되어야 한다. 창호의 위치와 크기를 치밀하게 설계하여 삭막한 공장 하단부는 건축적 구조체로 가리고, 태화강의 수평선과 산업 시설의 역동적인 상부 실루엣만을 액자 속 그림처럼 정제하여 담아내는 방식이다.
또한 주변의 산업단지를 무조건 숨기기보다는 이를 예술적으로 승화시키는 역발상이 필요하다. 디지털 프레임이나 미디어 파사드를 활용하여 밤이면 산업단지의 불빛이 마치 무대 배경처럼 예술적으로 펼쳐지는 증강된 경관을 구축하는 것이다. 이는 울산의 산업적 현실을 독창적인 ‘인더스트리얼 럭셔리(Industrial Luxury)’로 재해석하여 세계 어디에도 없는 울산만의 미학을 완성하는 길이 될 것이다.
소리의 보석상자를 향한 타협 없는 도전
지난 기고를 통해 강조했듯이, 공연장의 본질적인 가치는 결국 ‘소리’에 있다. 아무리 외형이 아름답다고 한들 최상의 음향이 뒷받침되지 않는다면, 그것은 공연장이 아니라 거대한 관람석에 불과하기 때문이다. 울산의 세계적 공연장은 클래식부터 현대 음악까지 모든 장르를 완벽히 소화하는 고도의 음향 기술이 집약된 공간이어야 한다.잔향 시간의 정밀한 설계는 물론, 소리의 확산을 돕는 내부 벽면의 미세한 질감과 구조적 형상까지 반영한 세심한 설계는 결코 타협할 수 없는 기준이다. 특히 삼산 매립지의 지반 특성과 인근 철도에서 유입되는 미세한 진동 및 소음을 완벽히 차단하는 고난도의 기술력은 공연장의 성패를 가르는 핵심 요소가 될 것이다.
우리는 세계적 수준의 음향 컨설팅을 거쳐, 관객이 어느 좌석에 앉더라도 연주자의 미세한 숨결까지 온전히 느낄 수 있는 진정한 ‘소리의 보석상자’를 구현해야 한다. 2028년 국제정원박람회가 선사할 ‘비움의 치유’에서 시작해, 2031년 공연장 완공이라는 ‘문화적 채움’으로 완성될 이 4년의 여정은 울산의 새로운 연대기를 기록하는 위대한 시간이다.
건축물은 그 공간을 누리는 시민들의 자부심과 행복이 투영된 도시의 얼굴이다. 우리는 이제 단순히 ‘보여주는 건축’의 유혹을 넘어, 예술과 일상이 완벽히 공존하는 진정한 ‘문화의 공간’을 준비해야 한다. 2031년 우리가 마주할 이 공연장은 산업 수도 울산의 정체성을 명품 문화 자산으로 승화시키겠다는 담대한 선언이다.